故宫的建筑依据其布局与功用分为“外朝”与“内廷”两大部分。“外朝”与“内廷”以乾清门为界，乾清门以南为外朝，以北为内廷。故宫外朝、内廷的建筑气氛迥然不同。^[2]外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，位于整座皇宫的中轴线，其中三大殿中的“太和殿”俗称“金銮殿”，是皇帝举行朝会的地方，也称为“前朝”。是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。此外两翼东有文华殿、文渊阁、上驷院、南三所；西有武英殿、内务府等建筑。

　　内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，两翼为养心殿、东六宫、西六宫、斋宫、毓庆宫，后有御花园。是封建帝王与后妃居住、游玩之所。内廷东部的宁寿宫是当年乾隆皇帝退位后养老而修建。内廷西部有慈宁宫、寿安宫等。此外还有重华宫，北五所等建筑。　北京故宫历史　故宫的建造历时14年，是明永乐年间在元大都宫殿的基础上兴建。明初主持设计者蒯祥（1397-1481年，字廷瑞，苏州人）。人称“蒯鲁班”。

　　故宫从永乐年间建成到1912年清帝逊位的约五百年间，历经了明清两个朝代二十四位皇帝，是明清两朝最高权力中心的代表。

    所有宫殿：

    故宫珍宝太和殿：是“东方三大殿”之一，中国现存最大的木结构大殿，俗称“金銮殿。位于北京紫禁城南北主轴线的显要位置。

    故宫午门：是紫禁城的正门，位于紫禁城南北轴线。此门居中向阳，位当子午，故名午门。

　　中和殿：北京故宫外朝三大殿之一，位于紫禁城太和殿、保和殿之间。是皇帝去太和殿大典之前休息，并接受执事官员的朝拜的地方。

　　金水桥：分为内外金水桥，建于明永乐年间。

    钟粹宫：内廷东六宫之一。明永乐十八年(1420年)建成，初曰咸阳宫，明嘉靖十四年(1535年)更名钟粹宫，隆庆五年(1571年)改钟粹宫前殿曰兴龙殿，后殿曰圣哲殿，为皇太子居处，后复称钟粹宫。

　　珍妃井：在故宫的外东路。清光绪二十四年（1898年）戊戌变法失败后，慈禧对支持变法的光绪帝及其爱妃珍妃怀恨在心，将他们分别囚禁在南海瀛台和冷宫中。1900年八国联军侵占北京，慈禧携光绪逃离京城时，令太监将珍妃推入井内溺死，此井被称为“珍妃井”。

　　故宫九龙壁：我国现存有三处九龙壁，故宫九龙壁、北海九龙壁和山西大同九龙壁。故宫的九龙壁，是其中最精美的一座，堪称我国古代城市雕塑的典范。

　　太极殿：紫禁城内廷西六宫之一，建于明永乐十八年（1420年）。原名未央宫，因嘉靖皇帝的生父兴献王朱祐杬生于此，故于嘉靖十四年（1535年）更名启祥宫，清代改称太极殿。清代曾多次修葺。

　　保和殿：是北京故宫外朝三大殿之一,位于中和殿后,建成于明永乐十八年(1420年)。初名谨身殿,嘉靖时遭火灾,重修后改称建极殿。

　　钟表馆：钟表馆设在景运门外的奉先殿内，共展出十八世纪中外制造的各式钟表二百余件。

　　储秀宫：明清后妃居住的地方，为内廷西六宫之一。位于北京故宫咸福宫之东、翊坤宫之北。建于明永乐年间，初名寿昌宫，嘉靖十四年更名储秀宫。清顺治十二年重修。

　　如意馆：在此处也汇集了全国各地的绘画大师，书法家，瓷器大师，进入如意馆也成为被肯定画艺的一个重要表现。

　　养心殿：明代嘉靖年建，位于内廷乾清宫西侧。清初顺治皇帝病逝于此地。康熙年间，这里曾经作为宫中造办处的作坊，专门制作宫廷御用物品。

　　尚书房：满清皇子皇孙上学读书的地方。清道光之前，叫“尚书房”，道光年间奉旨改为“上书房”。位于今故宫内乾清门的左侧，始建于雍正年间。

　　乾隆花园：故宫外东路宁寿宫西侧。建于清乾隆后期。是乾隆帝兴建太上皇宫宁寿宫时在近旁营建的花园，供他养老休憩。　园南北长160米，东西宽37米，占地5920平方米。

　　御花园：位于紫禁城中轴线上，坤宁宫后方，明代称为“宫后苑”，清代称御花园。始建于明永乐十八年 (1420年)，以后曾有增修，现仍保留初建时的基本格局。全园南北纵80m，东西宽140m，占地面积12000㎡。

　　神武门：神武门是紫禁城的北门，明永乐十八年（1420年）建成，明称玄武门。

　　长春宫：内廷西六宫之一，明永乐十八年（1420年）建成，初名长春宫，嘉靖十四年（1535年）改称永宁宫。

　　交泰殿：为北京故宫内廷后三宫之一，位于乾清宫和坤宁宫之间，殿名取自《易经》。

　　乾清宫：是明清两代皇帝在紫禁城中居住和处理日常政事的地方。它是后三宫之首，位于乾清门内。一是象征国家安定；二是象征皇帝的所作所为象清澈的天空一样坦荡，没有干任何见不得人的事。

　　坤宁宫：北京故宫内廷后三宫之一，坤宁宫在交泰殿后面，始建于明朝永乐十八年(1420年)，乾清宫代表阳性，坤宁宫代表阴性，以表示阴阳结合，天地合壁之意。

　　慈宁宫：位于北京故宫内廷外西路隆宗门西侧。始建于明嘉靖十五年（1536年），是在仁寿宫的故址上，并撤除大善殿而建成。

　　漱芳斋：位于故宫博物院内重华宫东侧，原为乾西五所之头所，始建于明永乐十八年（公元1420年）。清乾隆帝即位后，改乾西二所为重华宫，遂将头所改为漱芳斋，并建戏台，作为重华宫宴集演戏之所。

　　景阳宫：明永乐十八年(1420年)建成，初名长阳宫，嘉靖十四年(1535年)更名景阳宫。清沿明朝旧称，于康熙二十五年(1686年)重修。

　　重华宫：位于北京内廷西路西六宫以北，原为明代乾西五所之二所。

　　宝月楼：建于清乾隆二十三年(1758年)，传说是乾隆为他的一位维吾尔族妃子香妃所建。 经过一百多年的变迁，已经成为现在的中南海正门——新华门。

　　建福宫：位于内廷西路西六宫西侧，清乾隆七年（1742年）利用乾西五所之西四所及其以南的狭长地段修建而成。嘉庆七年（1802年）重修。

　　雍和宫：位于北京市东城区内城的东北角即雍和宫大街路东，是北京市内最大的藏传佛教寺院，1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。

　　宁寿宫：位于皇极殿后，建于清康熙二十八年(1689年)。初为宁寿宫后殿，乾隆三十七年(1772年)至四十一年(1776年)将前殿建为皇极殿，原匾额移至后殿，遂改称后殿为“宁寿宫”。

　　延禧宫：为内廷东六宫之一，位于东二长街东侧。建于明永乐十八年（1420年），初名长寿宫。嘉靖十四年（1535年）改称延祺宫。清代又改名为延禧宫，康熙二十五年（1686年）重修。

　　翊坤宫：内廷西六宫之一，是明清两代后妃居住的地方。建于明永乐十五年（公元1417年）建成。始称万安宫，明嘉靖时改称翊坤宫，清沿用明朝旧称。

　　寿康宫：位于内廷外西路，慈宁宫西侧。清雍正十三年（1735年）始建，至乾隆元年（1736年）建成，嘉庆二十五年（1820年）、光绪十六年（1890年）重修。

　　永和宫：内廷东六宫之一，位于承乾宫之东、景阳宫之南。明永乐十八年(1420年)建成，初名永安宫，嘉靖十四年(1535年)更今名。

　　皇极殿体和殿：位于西六宫的翊坤宫之后，原为翊坤宫的后殿，清光绪年间将此殿改为前后开门的穿堂殿，名曰“体和殿”。

　　绘画馆：皇极殿西庑房现为绘画馆。中国书画，作为“四大国粹”之一，不仅是中华民族文化的宝贵遗产，同样也是世界文明的共同财富。

　　皇史宬：是我国明清两代的皇家档案馆,又称表章库，位于北京天安门东边的南池子大街南口。

　　隆宗门：位于北京故宫乾清门前广场西侧，西向，与东侧景运门相对而立，形制相同。

　　乾清门：乾清门为紫禁城内廷的正宫门。建于明永乐十八年（1420年），清顺治十二年（1655年）重修。

　　故宫角楼：四面凸字形平面组合的多角建筑，屋顶有三层，上层是纵横搭交的欧山顶，由两坡流水的悬山顶与四面坡的庞殿组合而成。

　　三希堂：位于故宫博物馆养心殿的西暖阁，原名温室，后改为三希堂。是清高宗弘历即乾隆帝的书房，也是其作为养心殿主人留下的最明显的标志。

　　太和门：紫禁城外朝宫殿的正门。北京故宫最大的宫门。始建于明永乐年间，初称奉天门，曾一度改称皇极门。