建筑特色
　　圓明園位于北京西北郊，建于明朝。1709年，清朝康熙帝把該園賜給四子胤禛（后 來的雍正帝），并賜名圓明園。經雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五位皇帝150多年的 經營，集中了大批物力，役使了無數能工巧匠，傾注了千百萬勞動人民的血汗，把它精 心營造成一座規模宏偉、景色秀麗的離宮。 清朝皇帝每到盛夏就來到這里避暑、聽政，處理軍政事務，因此也稱“夏宮”。 圓明園周圍連綿10公里，由圓明園、萬春園、長春園組成，而以圓明園最大，故統 稱圓明園（亦稱圓明三園）。此外，還有許多屬園，分布在圓明園的東、西、南三面， 其中有香山的靜宜園、玉泉山的靜明園、清漪園（后來的頤和園就是在此基礎上建造起 來的）等，全園面積合計5000多畝。 　　
    圓明園不僅匯集了江南若干名園勝景，還創造性地移植了西方園林建筑，集當時古今中外造園藝術之大成。園中有宏偉的宮殿，有輕巧玲瓏的樓閣亭臺；象征熱鬧街市 的“買賣街”，有象征農村景色的“山莊”；有仿照杭州西湖的平湖秋月、雷峰夕照，有仿照蘇州獅子林的風景名勝；還有仿照古代詩人、畫家的詩情畫意建造的，如蓬萊瑤 臺、武陵春色等。可以說，圓明園是中國勞動人民智慧和血汗的結晶，也是中國人民建筑藝術和文化的典范。不僅如此，圓明園內還珍藏了無數的各種式樣的無價之寶，極為 罕見的歷史典籍和豐富珍貴的歷史文物，如歷代書畫、金銀珠寶、宋元瓷器等，堪稱人 類文化的寶庫之一，也可以這樣說，它是世界上一座最大的博物館。 　　
    圓明園是人工創造的一處規模宏偉、景色秀麗的大型園林。平地疊山理水，精制園林建筑，廣植樹木花卉。以斷續的山丘、曲折的水面及亭臺、曲廊、洲島、橋堤等，將廣闊的空間分割成大小百余處山水環抱、意趣各不相同的風景群。園內水面約占三園總面積的十分之四，在平地上人工開鑿大中小水面，由回環縈流的河道串聯為一個完整的河湖水系。園內又綴疊有大大小小的土山250座，與水系相結合，水隨山轉，山因水活，構成了山復水轉、層層疊疊的園林空間。使整個園林宛如江南水鄉般的煙水迷離，雖由人做，宛自天開。
建筑評價
　　圓明園體現了中國古代造園藝術之精華，是當時最出色的一座大型園林。乾隆皇帝說它：“實天寶地靈之區，帝王豫游之地，無以逾此”。而且在世界園林建筑史上也占有重要地位。其盛名傳至歐洲，被譽為“萬園之園”。法國大文豪雨果于1861年有這樣的評價：“你只管去想象那是一座令人心神往的、如同月宮的城堡一樣的建筑，夏宮（指圓明園）就是這樣的一座建筑。”人們常常這樣說：希臘有巴特農神廟，埃及有金字塔、羅馬有斗獸場，東方有夏宮。這是一個令人嘆為觀止的無與倫比的杰作。