以遮天蔽日的原始森林和众多的野生动植物而饮誉中原，成为同纬度生态结构保存最为完整的地区和河南省生物多样性的分布中心，被誉为“天然的物种宝库”“中州的一颗明珠”、“世界生物圈保护区”。

位于中州大地伏牛山南麓南阳盆地西沿内乡县境内，山体海拔500－1845米，总面积100余平方公里。我国惟一的长江、黄河、淮河三个水系的分水岭，也是我国中部地区保存最为完整的自然综合基因库。

保护了过渡带的综合性森林生态系统和31个国家重点保护的珍稀植物，50多种国家重点保护的珍稀动物，为2879种高等植物、213种鸟类、62种兽类、14种两栖类、31种爬行类、67种鱼类及936种昆虫提供了良好的生存与栖息环境。

此外，宝天曼保护区还具有丰富的自然资源和发展潜力，并建起可持续保护生态的机制；还建立了自然博物馆，收集保存生物标本12387种。