南屏是指西湖南面峭壁林立、宛若屏障的南屏山，晚钟是指山下净慈寺内的钟声。

净慈寺在南屏山麓慧日峰下，寺前有一座钟楼，因南屏山隆起，山中多洞穴，每当暮色苍茫，万籁俱寂，钟声一响，山谷回应。

唐宋时此钟声就已出名。至明初，因旧钟太小，乃积铜2万多斤，重铸一口大钟，传声悠远，历久方息。

清康熙南巡时，以为“天将破晓，夜气方清，万籁俱寂，钟声乍起，响入云霄”，曾改“晚钟”为“晓钟”，弄巧成拙，未能流传。

新中国成立后，又新铸一口2万余斤的铜钟。傍晚时分，沉雄悠远的钟声长鸣，余音回荡，历久不绝，十分动人。

南屏晚钟位于西湖南面的南屏山脚，可以作为西湖南线观光的起点。从净慈寺出来，不妨去看看对面的雷峰夕照。

净慈寺创建于公元954年，是吴越王为供养南山佛教开山祖师永明禅师而建。传说济公曾修行于此，当时僧众多达数百人。

寺内“运木古井”是传说中济公运用神力，从井内运木建造净慈寺后留下的，故又称“神运井”。

西湖诸景都以目观，唯此景重耳闻心会，始能领悟佳境，意味独深。