天梯山石窟也稱大佛寺，位于城南50公里處的中路鄉燈山村，創建于東晉十六國時期的北涼，距今約有1600年歷史。天梯山山峰巍峨，陡峭峻拔，高入云霄，山有石階，拾級而上，道路崎嶇，形如懸梯，故稱天梯山。
北魏、隋、唐、西夏期間均有擴建，至明、清時期已成為喇嘛教寺院。由于天梯山石窟地質結構松軟，在歷次地震中有不同程度的損壞，僅1927年涼州大地震，就震毀洞窟10余處。1959年9月，因修建黃羊水庫，窟址處水庫淹沒區，部分造像、壁畫搬遷至甘肅省博物館，北魏、隋唐時期的藏文經卷、絹畫等由敦煌文物研究所保存。
現在天梯山石窟僅存3層，大小洞窟17處。最大的洞窟殘高30米，寬19米，深6米。窟內有釋迦牟尼造像1尊，高15米，寬10米，大佛左右兩旁有文殊、普賢菩薩，廣目、多聞天王和迦葉、阿難等6尊造像，造形生動，神態威嚴，形象各異。
窟內南北兩壁上繪有大幅壁畫。南壁為云紋青龍，中部為大象梅花鹿，大象背部馱有熠熠發光的經卷，下部是猛虎和樹木花卉。北壁上部繪有青龍，中部繪有白馬、墨虎、菩提樹，馬背上經卷閃閃發光，下部繪有牡丹花卉。整個壁畫筆觸清新，色澤艷麗，氣勢磅礴，形象逼真。
天梯山石窟是我國早期石窟的代表。石窟建成后，世人仿此陸續開鑿了金塔寺、馬蹄寺、文殊山、榆林窟等。2001年，天梯山石窟被公布為第五批國家重點文物保護單位。石窟景區內建有天梯山莊和石窟文物陳列館。
石窟中大佛依山而坐，腳下碧波蕩漾，薄云纏繞其身，構成了一幅山、水、佛、云渾然一體的壯觀奇景，是涼州頗負盛名的旅游勝地。
門票30元