金鎖關是建在三峰口的一座城樓般石拱門，是經五云峰通往東、西、南、中四峰的咽喉要道，鎖關后則無路可通，所以又稱為通天門。杜甫《望岳》詩中，“箭栝通天有一門”句指的就是此處。道家認為，華岳為仙鄉神府，只有過了通天門，才算進入仙境。所以有“過了金鎖關，另是一重天的”的民謠。
金鎖關北接五云峰，南控華山主峰，東西兩側壑深千丈，關前僅有一米寬的臺階石徑。從這里回首北望，蒼龍嶺更加險奇，云臺峰倍覺秀麗。環周古松蒼翠，奇石林立。站在關前，北可觀錦雞守玉函奇石，西能望老虎口景觀。關內關外登山路兩側鐵索上掛滿的情侶鎖、平安鎖重重疊疊，紅繩彩線迎風搖曳，也是關前一道美麗的風景。
金鎖關的傳說——
金鎖關前后路兩邊的鐵鏈上，有數千把游客鎖在上邊的鎖子，稱為“連心鎖”或叫“同心鎖”。全是夫妻或有情人上華山時買一把或一人買一把鎖，到金鎖關鎖在一起，然后將鑰匙仍到懸崖下。關于金鎖關夫妻共同系同心鎖。
民間還有一個動聽的故事。相傳，三圣母因與應試舉人劉璽相愛成婚，惱了哥哥惡神二郎楊戩，將其壓在西峰巨石下，幸有玉皇大帝賜的護身金鎖才免一死。劉璽赴京投考，金榜題名后，來到華山尋找圣母。圣母在山神、地仙的幫助下，二人逃至三峰口，不巧又遇巡山歸來的惡神楊戩。圣母便用護身金鎖，把她和劉璽的腰帶同鎖于路旁的鐵索上，并將鑰匙拋于懸崖之下，表示至死不分離的決心。后來人們在這里依險筑關，據說因此得名，相沿成習，自古至今。