大圓通殿即觀音菩薩正殿，因觀音菩薩從返聞自性證真圓通，得不可思議神通妙法，故稱“圓通殿”。

“圓通”是觀音的代名詞，其意是“不偏倚，無阻礙”，圓滿通達。在佛教經典中，觀音是耳根通（一根通）即六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）通。觀音菩薩能聽到苦難的呼救聲，便能眼觀，故名觀音。

大殿高18米，寬42米，縱深24米，為單層重檐的木結構建筑，頂蓋黃色琉璃瓦，飛檐翹角，莊重典雅，是典型的清初建筑風格。

殿上供奉的毗盧觀音圣像高達8.8米，妙相莊嚴，觀照自若，頭戴毗盧天冠，天冠上有阿彌陀佛像，手結定印，為全山圣像之最。

大圓通殿兩旁端坐著32座觀音應身像，展示了觀音在十方世界以不同身份出現的各種形象。再加上中間供奉的觀音佛身，共33身。這種塑法是普陀山觀音道場的獨特之處。

主殿兩旁建有配殿，東首文殊殿，供奉應化于五臺山的文殊菩薩；西首普賢殿，供奉應化于峨眉山的普賢菩薩。兩側回廊是羅漢堂，各塑9尊共18尊羅漢。

大圓通殿為普濟寺主殿，初建于南宋嘉定七年（1214年），重建于清康熙三十二年（1693年），堪稱“疏朗博大、宏偉巍峨，百人共入不覺寬，千人齊登不覺擠”，故有“活大殿”、“天下圓通殿之祖”的美譽。