西云觀位于敦煌市西郊，始建于清雍正八年（1730年）。相傳很久以前，王母曾居敦煌三危山，乘青鳥往來于瑤池之間，因而東來紫氣，西呈祥云，登古城而晚眺，見霞光輝于垣西。當地群眾遂集資修觀于斯，命名為西云觀（又名棲云觀）。

西云觀與三危山的王母樓、老君堂遙相對峙，和月牙泉古廟群鼎足而立。創建之初，有歇山頂式面闊三間的前、中殿各一座。后經民國時期兩次續建，該觀內有殿宇七座，錯落有致，壯麗雄偉；南北斗樓聳立，高峻挺拔，前后垂柳花亭，別有情趣。觀內的《西游記》故事彩色懸塑、魯班窗和花鳥屏風畫在當地號稱三絕。

1981年，市政府將此觀列為文物保護單位。隨后，又批準該觀作為道教活動場所開放。

敦煌唯一的道教建筑，始建于雍正八年(1730年)，相傳廟觀初建時，地址定在城南，當大殿樁線釘好后，經一夜樁線自移到現在的地址，人們認為是神靈之意，不敢再動，建工期間，幾朵美麗的浮云每日自西而來，為工者遮陽，故閣觀建成后名為“西云觀”。