金剛腿附近江面寬達450米，水深50米，每秒能通過2萬多立方米水量，是上游臺江地段的10余倍，但歷來大水都不會淹過金剛腿的腳踝，故有“大水淹不過金剛腿之說”，它因而被人們視為洪水峰高水位和閩江航行的天然標志。

據說，金剛腿原有兩條，另一條在北岸，與現存這條隔江相望。古時福州萬壽橋有座橋墩塌了，投了許多石料都被湍急的江水沖走，想了許多方法都建不起來。后來一位高僧認為此處水流湍急，尋常石塊當然無從存身，只有將具有神力的金剛腿鑿來沉入江底，方能鎮住江水。后來人們將那條金剛腿鑿下來投入江中后，橋墩果然很容易就修復了。此事載于《長樂縣志》。

現在存留的這條金剛腿上方有我國著名海軍宿將薩鎮冰題的“金剛濯足”四字石刻。金剛腿和閩江口的五虎礁、南北龜、皇帝井等同列為“閩江七景”。

位于閩江下游長樂市航城鎮的石龍山峭壁之下，距福州市區30公里。它是一條從山麓一直伸到江面的花崗條巖，形如金剛天王的大腿，腳底穿靴，腳尖蹺起，故被稱為“金剛腿”，十分形象。金剛腿處于閩江江水和海水分界線上，這條“腿”兩側的水有咸淡之分。