“建始人”遗址原称巨猿洞，俗称龙骨洞，位于建始县高坪镇麻扎坪村五组。1968年至2000年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所在此进行了大小9次发掘，发现早期直立人牙齿化石5枚和石器、骨器，同时发现包括步氏巨猿在内的80多个种属的哺乳动物化石，是我国目前发现的最早的古人类遗址之一。
“建始人”遗址为东西向穿山洞，海拔750米，洞长120米，高6～7米，宽2～15米。洞内为早更新世堆积，东洞发掘区剖面自上而下可以分为13层，直立人牙齿化石分别出自东洞的第八层、西洞的第八层和西支洞的第五层。
“建始人”是人类的早期代表之一，距今约195～215万年。
遗址所在地森林繁茂、鸟语花香、景色优美。山脚下有险奇的龙洞，山腰有修于清光绪年间的施（恩施）宜（宜昌）古道，北面10千米有奇特的省级文物保护单位石柱观，东面3千米有石门河古石桥，南面1千米有清江支流野三河，河谷幽深、悬崖峭壁，飞瀑奔泻、猕猴嘻闹。
交通恩施清江宾馆和舞阳车站都有班车到建始县，路程65公里，票价10-15元。到达县城后再转车前往景区。