吳忠自古以來就是中國北部邊防前線，素有“關中屏障，河隴咽喉”之稱，戰略地位十分重要。自戰國時期到秦、漢隋，明幾個朝代，都曾在這里修筑過長城。

隋長城：

楊堅奪取后周政權建立了隋朝，北部地區面臨著突厥貴族的威脅。隋朝在短短的37年，先后五次大規模地修筑長城，以防突厥。但這些建筑工事多見于史料記載，卻鮮見于地面遺存。今在鹽池縣境北部“深溝高壘”北側10—400米處有一道黑褐色或白色的墻體呈魚脊狀出露地表，從柳楊堡鄉的上紅溝粱至陜西省定邊縣界，較為清楚，這就是隋長城，民間俗謂小邊。

隋長城在鹽池縣境內長30余公里。墻體為黑色，紅色，白色土的堆積，建筑十分粗糙，基寬9米，殘高1—3米。在墻體內側，相距1300米筑一敵臺，今呈蘑菇狀，基寬13米，殘高7米左右。

明長城：

明代建立初期開始到明神宗萬歷年間為止，前后歷經200余年均在修建長城。明代長城在寧夏長度約400多公里，其中吳忠境內最著名的就是鹽池東長城和青銅峽境內的北岔口長城。

據《弘治寧夏新志》載，東長城“自黃河嘴起至花馬池止，長387里。在這道城墻的外側，沿著長城還挖了四萬四千萬多個“品”字形的深坑，用以加強防守。以后由于坍塌毀壞，于嘉靖十年(公元1531年)改筑“深溝高壘”。“深溝高壘”自靈武橫城起至花馬池止，長180公里。在興武營一段，由于“土沙相半，不堪保障”，嘉靖十六年(公元1537年)沿其邊墻內外挖壕塹各一道長53里。