黃河九曲第一灣發源于巴顏喀拉山（海拔4500米）之黃河，流經四川省境內，在若爾蓋縣唐克鄉索克藏寺院旁形成。

黃河在此橫切徑300米，于此段流程中，為四川與甘肅之界河，河西為甘肅，河東為四川。黃河自甘肅一側來，白河自黃河第一彎彎頂匯入，型如“S”型，故名九曲黃河。此地丘狀高原如小島，浮于河中。

九曲第一灣島嶼眾多，紅柳成林，婆娑多姿，錦雞野兔隱遁其中，水鳥翔集，漁舟橫渡，是錦雞、黃鴨、野兔、丹頂鶴、黑頸鶴的樂園，被中外科學家譽為“宇宙中的莊嚴幻景”。索克藏寺前側有一山丘，登丘頂可遠眺，但見白河逶迤直達天際，黃河婉蜒折北而逝，兩條河流優雅別致，像一對情侶，攜手走向西北天邊。

黃河九曲第一灣地處于國家高寒濕地保護區內，是全國三大名馬河曲馬的故鄉，河曲馬又叫唐克馬，體形高大，背脊平坦，既可馱運物品，又可安全乘騎，還有涉水渡河的好本領，早在漢武帝時就開始馴養。當地的藏族人民還保留著向天拋撒“龍達”的風俗，意思就是說草原上的駿馬都是從天上降下來的神馬。河曲馬被杜甫贊譽為“竹技雙耳俊，風如四蹄輕”。

欣賞黃河九曲第一灣最好是在夕陽西下的時候，登上路邊的高坡，向遠方望去，S形的黃河在夕陽下就像一條血紅的彩帶，色彩濃重，與滿天的紅霞相互映襯，美麗之極。黃河邊上還有一座唐克寺和一個藏族村寨，可以領略到藏族的民俗風情，河岸邊還豎有成片的經幡，給美麗的九曲黃河第一灣增添了幾分神秘的氣氛。

最方便的是住在附近的帳篷旅館，可以很方便到山頂看第一灣的日出日落，30—40元/人，有電熱毯，但晚上帳篷會有些漏風。也可以選擇離景區8公里的唐克鄉住宿，條件會好很多，不過需要包車前往景區，不太方便。