大藏寺位于海拔三千米以上的深山中。大藏寺的全名是甘丹大藏恒周林，是藏文中“圓滿的信心”的意思。

大藏寺是嘉絨高僧阿旺札巴大師所建，建成于公元1414年，至今已有近590年歷史了。在歷史上，大藏寺甚有名氣，堪稱格律派在川北一帶之總寺，在拉薩布達拉宮中，有一幅“西藏重要寺院”壁畫，其中亦包括這座大藏寺。

大藏寺所在地，山形如一頭巨象，寺院建在象的頸部。此外，附近山勢如同環繞中央，自然形成一座十三尊大威德金剛壇城之排列。在寺院中心可遠眺東、南、西、北各有一峰，是壇城的四方護法。

大藏寺的發展及地位

大藏寺歷代以來發展至過百間建筑物，如同一座小城。寺僧在寺院全盛時代超過八百人之多，但在文獻上一般記載為五百之數，這是取自佛教史上五百羅漢之意。

五十年代前，大藏寺有彌勒殿三座、宗喀巴大師殿、大雄寶殿及護法殿等六座佛殿，又有祈竹樓及堪康樓各一座作兩位法臺歷代住錫之處。各殿均有圣物及珍貴經書無數，彌勒殿供有幾十米高的未來佛圣像。即使是普通的僧舍，每間樓中都有《大藏經》整套，每間房的墻壁及天花繪滿了壁畫，記載佛陀及歷代祖師之生平史傳。大殿樓頂為鎏金銅瓦，是漢地皇帝所賜。寺院后山上有閉關院一座，供寺僧禪修閉關之用。在寺院前方，有一座三十米高的佛塔，內有無數珍貴圣物。

在歷史上，由于其悠久寺史及其規模，大藏寺被尊稱為“札倉第二”，地位僅次于格律派祖庭甘丹寺。明、清兩代，寺院倍受歷代帝皇及朝廷尊崇，長期得到歷代帝皇的供養，其中包括法物、印章、黃金、寶物、布料及僧人日用所需。大藏寺現今仍保存著乾隆皇所贈象牙印章一枚、乾隆所供織錦布料少許、御賜天衣及五佛冠（當年有五十套之多，價值連城）散件、歷代圣旨及詔書多函及明代大將軍所供銅鑼一個。這個銅鑼是大藏寺之寶物，其鑼聲異常宏亮及美妙，遠近知名。除來自明、清兩代歷代帝皇及西藏中部的無數珍貴供品及尊重外，大藏寺在歷史上亦得當地十八土司的支持及供養，成為川北一帶的佛法權威與中樞。