河貍出現于3000萬年前，200萬年前還廣泛分布于世界各地，現在則只有北美洲和亞洲的巴基斯坦等少數國家有少量分布，在我國只有布爾根河、青格里河有為數不多的河貍，是古脊椎動物的一種活化石。分布布爾根河流域的河貍，屬于歐亞河貍中的蒙新亞種，分布最窄，數量最少，屬國家一類保護動物。

河貍素有“動物世界的建筑師”、“伐木能手”、“游泳健將”等諸多稱號，在河流上筑壩的奇特愛好和憨厚可愛的外表讓它成為卡通明星。但是河貍的皮毛和香腺分泌的香料都是人類趨之若鶩的奢侈品，這令它遭到滅頂之災。早在上世紀70年代末，河貍就成為我國的瀕危動物。1981年布爾根河貍保護區成立，開始在保護區內禁獵、護林、說服居民保護河貍。2003年10月的一份調查顯示，布爾根河貍保護區僅有河貍500只左右。

布爾根河貍保護區成立于1980年，主要保護對象是稀有動物河貍及其賴以生存的自然環境，面積50平方公里。位于查干郭勒鄉布爾根河流域，平均海拔1110米。

距青河縣城63公里，有公路通往保護站。