臨潭縣八角鄉與冶力關鄉交界處，有一高山湖泊，稱冶海，民間又稱常爺池。湖水總面積750畝，位于海拔2610米的山頂峽谷中。水源從八角鄉石門河注入，無出口，有地下暗流從冶力關鄉北部山腰涌出。

湖水呈深綠色，清澄如鏡，水位大旱不減，大澇不溢，湖邊淺水處有小鯢棲息，別無其它水生動物。當地群眾自古以來將此湖視為圣湖，懷著敬畏的心情朝拜煨桑，并向湖水中投銅錢銀幣，并以此測試心誠與否：錢幣沉入水中則意味著心誠，若心不誠者投下錢幣，錢幣則飄浮于水面，意味著神靈拒絕接受，其人亦有不可饒恕的罪孽。

最為神奇的是冶海冰圖。每至冬季，湖水結冰如鏡，冰面呈現出千奇百怪的圖案。有寓意深刻的抽象畫，也有栩栩如生的寫實圖象。凡世間萬物，山川樹木奇花異卉，人物牛羊珍禽異獸，只要你有耐心，均可對號入座。自然的造化，神靈的信手涂鴉，空靈超脫，妙不可言。