桑耶寺始建于公元762年，是藏傳佛教史上第一座佛法僧俱全的寺廟，歷史上著名的古印度佛教與漢地佛教教義之爭便發生在這里。桑耶寺是以古代印度婆羅王朝在摩揭陀所建的烏達波寺為藍本而建造的，經過歷代增修擴建，占地面積為4900多平方米，規模宏偉。清晨或傍晚登上桑耶寺旁的海布日神山山頂，在那里可俯瞰桑耶寺全景以及雅魯藏布江的景觀，風光無限。

寺院周圍樹木茂盛，蔥郁成林，河渠縈繞，黑頸鶴悠然覓食，可謂世外仙境，高原綠洲。桑耶寺建筑占地面積11萬余平方米，其中主殿占地面積為4900多平方米，此殿由中心大殿和周圍回廊兩大部分構成，殿堂的結構和殿頂裝飾為梵、漢、藏式建筑風格相結合的產物。

回廊的東、南、北面有三個大門。東面正門雄偉壯觀，門樓頂上左右飾有經幢，檐下懸掛巨幅“鮮布”。殿大門左右墻上飾有象征吉祥富裕的浮雕名叫“扎西塔結”。左邊的浮雕是法輪、奶桶、扎西德勒、米谷、海螺、仙草、糌粑和青稞；右邊是寶傘、雙魚、海螺、鮮花、吉祥結、法輪和經幢。

凝聚藏、漢、古印度三種建筑風格的烏策大殿門口有一“興佛盟誓”碑。寺內還有一對漢白玉石象，造型古樸，有唐代雕刻之風，是該寺現存石雕藝術的珍品。此外，寺內還有一口大銅鐘，鐘上鑄有古藏文，十分罕見，據記載，這口銅鐘是西藏地區所鑄的第一口鐘。

旅游提示：這里的船家及司機有時會多要錢，上車和上船前應問清楚收費。離開時，可循原路折返桑耶渡口，在路邊等候來往拉薩或澤當的便車及長途汽車。

從澤當沿雅魯藏布江至扎囊縣，那里江闊水深，便于舟渡，以前，人們過江只能靠牛皮船擺渡，如今用上了機動船，連汽車也可搭船過江，過江以北的海不日神山西邊便是著名的桑耶寺所在，南岸便是敏珠林寺。

由于路途較遠，可考慮在當地投宿，在寺內有一間小旅館，散鋪價格在15-40元/人不等，但那里餐館的食物水平不高。

從拉薩及澤當每天早上都有班車直接經過澤當的大橋開到桑耶寺大院內。拉薩直接到桑耶寺的班車，每天早上八點前在大昭寺廣場坐，最早的六七點就有了，票價50元，每輛車都是坐滿人發車的，一般最晚的一班大約在八點發車。中午能到，直接停在桑耶寺院內。澤當到桑耶寺的班車每天早上八點在有雕像的路口坐。

桑耶寺回拉薩的班車，最晚大約下午兩點發車，會經停昌珠寺和雍布拉康，夠你進去快速轉一圈。（其實就是同一班車，早上從拉薩去桑耶寺不停這兩處，下午回程會經停）

另外一種方法是在拉薩的西郊客運站坐往山南的班車到桑耶渡口下，需時3小時，票價27元/人。坐渡船到對岸，游客10元，藏民3元。再搭卡車或拖拉機或客車去到桑耶寺院內，一般3元。聽起來比較麻煩，但坐渡船過雅魯藏布江的感覺還是很棒的。

    進寺不要門票，但進主寺烏策大殿要門票45元，藏人免費，學生半價。
    9:00-16:00，一般參觀桑耶寺需2-3小時。