格爾木胡楊林位于以托拉黑河命名的托勒海地區。托勒海，蒙古語即“胡楊很多的地方”。這里是青海唯一、也是世界上海拔最高的胡楊林。
胡楊林南靠巍巍昆侖山脈，北面是茫茫戈壁鹽灘，夾在其中的沙漠化地帶里，尤其顯得珍貴。一條叫托拉海的季節河從沙地中流淌過來，劃著美妙的曲線繞過樹林。林中伴生著蘆葦、梭梭、紅柳、鹽爪爪、駱駝刺等沙生植物，與這里棲息的野生動物野雞、狐貍、狼、野兔等，共同組成一個特殊的生態系統。
在荒漠和沙地上，胡楊是唯一能天然成林的樹種。胡楊已經有300萬到600萬年的歷史。胡楊根系可長至長達15米，向四周蔓延，為了在極端干旱的環境里吸收到水分，它可深入到地下13米左右。胡楊耐高溫又耐寒，可在正負39℃的氣溫條件下生存；耐干旱，可在降水50毫米以下條件生長；耐鹽堿，抗風沙，可抵御每秒26米的大風，是天然的綠洲，是亞洲荒漠平原丘陵中分布最廣的喬木樹種之一。
最頑強的樹：胡楊具有強大的生命力，胡楊樹可以千年不死，死后可以千年不倒，倒下可以千年不爛。
交通格爾木胡楊林位于阿爾頓曲克草原西北部，距格爾木市區約60公里，沒有班車，只能包車前往，來回約200元左右。