建站背景：九十年代初開始非法偷獵者大量涌入，野生動物特別是藏羚羊的數量急劇減少，當地政府因經費不足，保護野生動物的范圍和力量也相當有限。1994年1月18日，治多縣西部工委書記索南達杰為保護藏羚羊，一人同18名偷獵者槍戰，英勇犧牲。1996年5月，中國民間第一個自然生態環境保護站——索南達杰自然保護站奠基。在之后一年多時間里經過多方努力，最終湊夠了建筑材料，并招集了十二個志愿者，在治多縣西部工委協助下，于1997年9月10日在可可西里東側的昆侖山腳建立起索南達杰自然保護站，作為可可西里反偷獵工作的最前沿基地。促進了可可西里藏羚羊保護的進程。

志愿者：索南達杰保護站志愿者機制2001年啟動，當時就在全國招募30名志愿者，通過短期培訓，分12批到索南達杰自然保護站志愿服務一個月。志愿者在保護站的工作和生活即艱苦又浪漫，浪漫只是在短暫的夏季。高原的冬季來得很早，全年有7個月冰凍期，即使在夏季的8月都有暴風雪。保護站冬季的最低氣溫能到-45度，吃飯稍微慢一點，碗里就凍成了冰渣，廚房里的生雞蛋丟到地上，能像乒乓球一樣彈起。

可可西里蒙語為“青色的山梁”，被譽為“美麗的少女”，藏語稱該地區為“阿青公加”。保護區與新疆維吾爾自治區、西藏自治區和海西蒙古藏族自治州及玉樹州的曲麻萊縣接壤。南北寬約280公里，東西長200-400公里，面積4.5萬平方公里。整個保護區平均海拔在4600米以上，最高海拔6860米（青新峰，亦稱布喀達坂峰或莫諾馬哈峰，青海省第一高峰），廣大地區主要為中小起伏的高山和高海拔丘陵、臺地和平原，最低氣溫-46℃。可可西里被稱為“世界第三極”，自然環境嚴酷，氣候惡劣，人類無法長期居住、生產和生活，因而保留了其原始的生態環境和獨特的自然景觀。

區內野生植物資源較為豐富，主要植被類型有高寒草原、高寒草甸和高寒冰緣植被。動物組成簡單，但種群密度大，數量多。有國家一級保護動物藏羚羊、野牦牛、藏野驢、金雕、黑頸鶴、雪豹等；二級保護動物盤羊、巖羊、藏原羚、禿鷲等。

脆弱的生態：可可西里的自然生態非常脆弱，前幾年藏羚羊種群遭獵殺的危機猶在眼前。而即便那里最普通的小草，都是一小撮一小撮的，踩死一株草，它就永遠死了，再生能力非常差。生態環境延伸閱讀。

提醒：1、可可西里自然保護區并未對外開放，欲前往保護區腹地需經保護站駐格爾木辦事處工作人員同意。2、索南達杰保護站海拔4500米，需要注意保暖和高原反應。3、謹記環保小守則。

索南達杰自然保護站位于可可西里東側的青藏公路2952公里處，距離格爾木220公里，距離昆侖山口50公里。可包車（400-500元）同昆侖山口一起參觀。