牧馬灘位于天水市東南56公里處黨川燕子關，是通往石門景區后山的必經之路。相傳周孝王十三年，非子在此牧馬有功，被封為附庸，準許在秦地建邑。秦國為非子部落的正式名稱，號稱贏秦。秦地建邑成為秦立國的起點。

1985年在此出土的漢墓中有秦簡、絲綢地圖等。