鳥島座落在青海湖西部灣，布哈河入湖三角洲的頂部。鳥島有兩座，大小不一，一東一西，左右對峙傍依在湖邊。西邊小島叫海西山，又叫小西山，也叫蛋島；東邊的大島叫海西皮。遠遠望去，這兩個島嶼就象一對相依為命的孿生姊妹，在湖畔相向而立，翹首遙望著遠方。

鳥島是青海湖最吸引游人的地方，島上棲息數以十萬計的候鳥而得名。其一面立于水中，另一面和湖濱陸地相連。島上植被稀疏，僅有零星小花點綴其間。其中海西山所形似駝峰，隨著湖水下降有所擴大，島頂高出湖面七點六米。島上鳥類數量多，約有八、九萬只之多。這里的斑頭雁、魚鷗、棕頸鷗的世襲領地。每年春天，斑頭雁、魚鷗、棕頸鷗等一起來到這里，在島上各占一方，筑巢壘窩，全島布滿鳥巢。到了產卵季節，島上的鳥蛋一窩連一窩，密密麻麻數也數不清，所以，人們又把這里也稱為蛋島，平時一般說的鳥島也主要是指這里。

鳥島之所以成為鳥類繁衍生息的理想家園，主要是因為它有著獨特的地理條件和自然環境，這里地勢平坦，氣候溫和，三面繞水。環境幽靜，水草茂盛，魚類繁多，是鳥類繁衍生息的天然場所。在青海湖周圍旅行請遵守青海湖環保小守則。

觀鳥小帖士：4月份開始鳥兒陸續飛往鳥島，5-7月份是觀鳥的最佳季節。8月份之后鳥兒將陸續離去。但觀看大天鵝的最好時節是在每年11月到次年2月之間。

進入鳥島大門后可乘坐免費的電動車前往觀鳥臺，敞開的電動車有3排座位，每排坐3人，坐滿就開車。電動車約行駛3公里，下車后步行約1公里就到達了觀鳥室。兩個島各自都有觀鳥臺，相距2公里，有免費電動車接送。

鳥島是鳥兒的樂園、鳥兒的天堂，也是青海高原上的一大奇觀。

鳥島鎮上的鳥島賓館是當地最高等級的旅館，帶浴室的雙人房約200-300元左右。鳥島鎮餐飲較為簡陋，且較貴。

西寧長途汽車站每天早上7:45有一班前往鳥島鎮的班車，經過剛察縣，下午14:30到達，票價48元，回程是下午15:00在鳥島鎮準時發車。也可以包車前往，費用約500-700元。從鳥島鎮到鳥島景區大門約16公里，拼車10元/人，包車40元/車可到景區門口。

門票旺季115元，每年10月20日至次年4月15日，執行淡季門票78元。