在擲缽峰下的三生塔南面，號稱“天下法源”，距福嚴寺2公里不到。

南朝梁天監年間海印禪師創建此寺，唐天寶年間禪宗七祖弟子希遷和尚將它定名為南臺寺。南臺寺風景宜人，古寺四周綠樹環抱，寺內有虎耳草、七里香等奇特植物，最稀奇的是一種叫雪花的高山植物，它枝干低矮，開著金黃色的花，卻不長葉子。

南臺寺被日本佛教曹洞宗視為祖庭，曹洞宗和南臺寺所屬的臨濟宗同出禪宗南宗創始人慧能一宗。清光緒二十九年（1903年），日本曹洞宗高僧梅曉來南臺寺接連宗源，贈了不少藏經給南臺寺，留下了“梅曉贈經”的佳話。