天門山古稱嵩梁山，三國吳永安六年（公元263年）山體中部轟然形成一穿山溶洞，天門山亦因天門洞而名聞天下。
　　天門山國家森林公園總面積96平方公里，山頂面積達2平方公里，其主峰海拔1518.6米，屬典型的喀斯特地貌，四面絕壁，雄偉壯麗。保存著完整的原始次生林，植物資源豐富，有世界罕見的高山珙桐群落。天門山文化底蘊深厚，留有大量贊詠天門山的詩詞，更有眾多神聞傳說，被譽為“張家界之魂”。山頂天門山寺自唐朝建成以來香火鼎盛，寺外有七級浮屠，掩映于青枝綠葉中，古雅幽清。善男信女入寺拜佛，撞鐘響徹天際，擊鼓震動山岳，香煙裊裊如云。明萬歷年間南岳僧在此傳經授戒，從此聞名遐爾，朝山拜佛者達周邊四郡十余縣，信士遍及湘西北，天門山因此成為“湘西第一神山”。天門山終年云霧繚繞，云海景象變化無窮。山間溶丘、石芽廣布，奇石秀木及珍禽異獸繁多，更有飛瀑流泉噴涌而出。天門山兼峰、石、泉、溪、云、林于一體，集雄、奇、秀、險、幽于一身，被譽為空中原始花園。

　　天門山國家森林公園以觀光游覽為主線，深層的挖掘了文化內涵，完整的體現了湘西第一神山“神奇”、“神秘”、“神圣”的大氛圍和主格調，共分為天門洞開、天界佛國、碧野瑤臺、覓仙奇境等四大景區，其中包含了“天門洞開”、“天界佛國”、“懸梯浮嵐”、“木石之戀”、“凌霄暢遠”、“虹索龍翔”、“玄壁隱仙”、“曲道通天”、“云夢躡巔”、“丹灶飛煙”等十大景觀和天門山索道、通天大道、天門洞、上天梯、天門山寺、鬼谷洞、捭闔、天門書院、李娜小屋、靈泉院、云夢仙頂等50余處人文與自然景點。天門洞高131.5米，寬57米，深60米，南北對開，終年云蒸霞蔚，歷來有“天門吐霧”、“天門靈光”和“梅花飄雨”三大奇景。1999年，世界特技飛行大師駕機穿越天門洞，在全球引發轟動效應，天門洞從此世人矚目。2006俄羅斯空軍張家界天門山特技飛行表演讓天門洞懸念升級，再次成為全球焦點。天門洞是當地人們祈福許愿的圣地，至今仍沿襲有“登天祈福”的民間習俗。

　　天門山景區有兩大人文奇觀，即天門山索道和天門山盤山公路。天門山索道全長7455米，水平高差1279米，沿線盡為絕壁天險，氣勢沖天，是世界上最為壯觀的索道之一。它以張家界市中心城市花園為起點，經民間田園風光而達山頂的原始空中花園，猶如一道彩虹飛渡“人間”“天上”。天門山盤山公路全長10.77公里，高差1300多米，共有99道彎，因直達天門洞而得名“通天大道”。大道兩側空谷幽深，借山勢層層疊起，如巨龍盤旋，直通天際，被譽稱為“天下第一公路奇觀”。