牯嶺原名牯牛嶺，因嶺形如一頭牯牛而得名。19世紀末，英國傳教士李德立入山，租用了牯牛嶺的長沖，在這里興建住宅別墅，逐步開發，并按其氣候清涼的特點，據英文Cooling的音譯，把牯牛嶺簡稱為牯嶺。

牯嶺是廬山的中心，不僅為廬山旅游接待和療、休養的服務中心，而且是通往各景區、景點的交通樞紐。這里三面環山，一面臨谷，海拔1164米，方圓46.6公里，如一座桃源仙境般的山城。

牯嶺分為東、西兩谷，廬山主要景點分布其中。這里地勢平坦，峰巒蔥蘢，溪流潺潺。青松、丹楓遮天蔽日。近千幢風格各異的各國別墅依山就勢而筑，高低錯落，瀟灑雅致，點綴在萬綠叢中，與周圍環境十分和諧，為國內少有的高山建筑景觀。

解放后東西谷均辟為療、休養，旅游接待區。療養院、休養所、賓館、飯店星羅棋布，接待來山游客。

牯嶺街，山上最繁華的地方,近廬山電影院。這條自東向西略成弧形的半面街道，蜿蜒于牯牛嶺西麓，依山而建。商店、旅社、餐廳、書店、酒樓、車站、咖啡廳、舞廳、商場等服務設施均掩映在綠蔭叢中，形成天街云市般的山鎮。這里不僅是廬山政治、經濟、文化、旅游接待和療、休養的服務中心，而且是通往各景區、景點的交通樞紐。

牯嶺街街心公園，位于牯嶺街的一端，建于1954年，后于1987年重修。公園南背牯牛嶺，北臨剪刀峽，傍嶺臨谷壘壩筑土而成，面積為5000平方米。2000年又擴建5000平方米。公園呈三角形。

園內曲徑小道，蘑菇亭昂然。茂林嬌花，芳草萋萋。園中央筑有一個半月形大花壇，壇上安放著一頭臥即待起的石牛。石牛由數塊巨石鑲嵌而成，約高2米，長4米。造型生動，融合雕鑿、圓雕、浮雕等技法，具有抽象的神韻，使一頭強勁有力的牯牛借石質而生。基座上鐫有現代書法家啟功題寫的“牯嶺”二字。這頭石牛表達了鮮明的主題，是牯嶺的象征。

如今盛夏時節，避暑消夏的游人云集這里，清晨看日出，午間戲碧水，傍晚觀夕陽。夜幕降臨，在廬山牯嶺街心公園，還可賞牯嶺正街和窯洼一帶萬家燈火，仿佛是天上的銀河在閃爍。

廬山名人別墅：為國內少有的高山建筑景觀，譽為“萬國建筑博物館”。