西沱古鎮原名西界沱，古為“巴州之西界”，因地臨長江南岸回水沱而得名，與長江明珠——石寶寨隔江相望。早在清朝乾隆時期，這里就“水陸貿易、煙火繁盛、儼然一郡邑。”

古鎮最為引人矚目的景點要數云梯街，云梯街垂直長江，呈龍形向上，共有113個臺階、1124步青石梯。從長江邊向上仰望，好像一掛云梯直插蒼天；從街頂向下俯瞰，特別是有云霧的時候，猶如置身在云端間。因此，人們就美贊它為“云梯街”，又叫“通天街”。云梯街是長江沿線唯一垂直江面的街道，這在中外建筑史上有著極為重要的科考研究價值，專家稱之為“萬里長江第一街”。街兩旁保存著明清遺留下來的層層疊疊的土家民居吊腳樓，其間還有“紫云宮”、“禹王宮”、“萬天宮”、“桂花園”等著名建筑。

重慶汽車站有開往石柱縣的班車，到達石柱后轉達班車前往古鎮。從重慶也可乘坐輪船到達西沱，每日兩班，分別為9：00和17：00。