天津是北京的門戶，大沽海口是“津門之屏”，明代，大沽口開始設防，清代修炮臺，置大炮，設施不斷加強，逐漸形成以“威，鎮，海，門，高”為主體的完整防御體系。近代，隨著外國列強對華侵略，大沽地區更成為北方的軍事要地。南有虎門，北有大沽，這是我國近代史上兩座重要的海防屏障。
大沽口炮臺遺址位于天津海河入海口南、北兩岸。初以磚石砌就，后以三合土夯筑。第二次鴉片戰爭時期，炮臺建制不斷發展，防御體系逐具規模。1840年至1900年六十年間，外國列強先后對大沽口炮臺發動了四次入侵。清政府簽定了《辛丑條約》后，被迫拆毀了大沽口炮臺。現僅存南岸“海”字炮臺和炮臺遺址三處。
解放后，大沽口炮臺遺址被國務院正式確定為全國重點文物保護單位，又以“海門古塞”之譽評為“津門十景”之一，并確定為天津市愛國主義教育基地。炮臺瀕海，游人還可遠眺海景。1997年，天津市人民政府在原“威”字炮臺遺址建成了大沽口炮臺遺址紀念館。
距炮臺遺址約1公里的天津造船廠內的《北洋水師大沽船塢遺址紀念館》，介紹了在震驚中外的中日甲午海戰中我愛國將士英勇抗敵的壯烈場景和大沽船塢的發展史。毗鄰大沽口的海門大橋、大沽燈塔也是雄姿壯觀。大沽口炮臺的周邊景區還有天津海邊度假區、潮音寺和北洋水師大沽船塢遺址等著名景點，可供游人游覽。
交通乘從天津到塘沽的621、613中巴車，到塘沽后再換乘110路公交車可到。
門票5元
大沽口炮臺遺址紀念館開放時間：8：00－17：00。