白堤原稱“白沙堤”。橫亙在西湖東西向的湖面上，從斷橋起，過錦帶橋，止于平湖秋月，長1公里。

    唐代詩人白居易任杭州刺史時有詩云：“最愛湖東行不足，綠楊蔭里白沙堤”，說的就是這條堤。早在一千多年前的唐朝，為了貯蓄湖水灌溉農田而興建的，以風光旖旎而著稱。后來，人們以為這條堤是白居易主持修筑的，就叫它“白堤”。實際上白居易任杭州刺史時，曾在舊日錢塘門外的石涵橋附近修筑了一條堤，稱為“白公堤”，如今已經無跡可尋了。

    白堤的特點是一株柳樹一株桃，所以每到春天桃紅柳綠、芳草如茵的時節，游人走在白堤上時似在畫中行。

    走白堤一定要從斷橋這頭往孤山那邊走，這樣可以看到遠山如黛、綠島浮水的美景；如果倒過來走的話，你就只能一直面對杭州市中心的水泥森林了。

    在斷橋馬路對面的市少年宮隔壁，有一家叫做“酒旗風”的小茶餐廳，該店做菜泡飯和煲仔飯很不錯，其中的“干魷辣泡飯”（10元/碗）很不一般，一言以蔽之，香、辣、鮮。另外，店里還有很多智力玩具和各種棋牌可供娛樂。