靈隱寺創建于東晉咸和元年（公元326年），距今已有1670多年歷史靈隱寺，又名云林寺。印度僧人慧理見這里景色奇幽，以為是“仙靈所隱”就在這里建寺，取靈名隱。五代時吳越國王錢俶崇信佛教，廣建寺宇，當時靈隱寺規模宏大，僧眾三千，成為江南名剎。

    大雄寶殿前的石塔，天王殿前的石經幢均是五代十國吳越時的遺物。靈隱寺珍藏的佛教文物，有古代貝葉寫經，東魏鎦金佛像，明董其昌寫本《金剛經》，清雍正木刻龍藏等等，都是珍貴的寶物。

    全寺建筑中軸線上依次為天王殿、大雄寶殿、藥師殿、法堂、華嚴殿。

    靈隱寺天王殿上懸“云林禪寺”匾額，為清康熙帝所題。清康熙二十八年（1689年）康熙帝南巡至靈隱，一日早晨靈隱寺主持諦暉法師陪同康熙帝登上北高峰，只見靈隱寺籠罩在一片晨霧之中，康熙帝即景生情題了“云林禪寺。

    進天王殿，彌勒佛后壁佛龕里站著手執金剛杵的韋馱菩薩，韋馱佛像造型端莊，由獨塊香樟木雕成，是南宋遺物，已有700多年歷史，很具觀賞價值。

    過天王殿為庭院，院中古木參天，正面是大雄寶殿，重檐高33.6米，十分雄偉。大殿正中是一座高24.8米的釋迦牟尼蓮花坐像，氣韻生動”，是一件不可多得的宗教藝術作品。

    大殿后壁有“慈航普渡”、“五十三參”海島立體群塑，共有佛像150尊，正中為鰲魚觀音立像，下塑善財童子，善財童子參拜名師53位。上有地藏菩薩和釋迦牟尼雪山修道的場景：白猿獻果、麋鹿獻乳，整座佛山造型生動，很有藝術價值。

大雄寶殿原稱覺皇殿，單層三疊重檐，氣勢嵯峨。殿正中，佛祖釋迦牟尼像高踞蓮花座之上，妙相莊嚴，頷首俯視，令人敬畏。這是我國最高大的木雕坐式佛像之一。

    法堂下面是靈隱寺文物展廳，內藏有靈隱寺歷代珍藏的文物，如靈隱寺歷代方丈所用過的法器、貝葉經、唐人寫經以及出土的佛像、清代竹禪和尚所畫的濟公活佛等。

    華嚴殿是最后一重殿，從華嚴殿往下觀望，五個大殿貫穿在一個中軸線上，層層遞進，殿門上掛有原國家人大委員長喬石同志的親筆題字“華嚴殿”。

    靈隱寺五百羅漢堂自明代就有，后廢。清初重建羅漢殿影響甚大，名播海內外，現在的羅漢堂是建于二十世紀九十年代末。其平面呈“卍”字形，“卍”字為佛祖的三十二相之一，以示萬法唯心、萬德圓融、萬緣俱息之意。它是目前國內規模最大的羅漢堂。

    羅漢堂中央是一座佛教四大名山銅殿，分別供奉五臺山文殊菩薩、峨眉山普賢菩薩、普陀山觀音菩薩、九華山地藏菩薩。在佛教中，此四大菩薩分別象征大智、大行、大悲、大愿。銅殿高12.62米，翼展7.77米，底部面積5平方米，三重檐，四立面，造型精致，氣勢磅礴，為 “世界室內銅殿之最”，已被列為吉尼斯紀錄。

   道濟禪師殿中供奉有一尊右手拿破扇、左手持念珠、右腳擱在酒缸上的濟公像，他就是民間家喻戶曉的“濟公活佛“。

濟公傳說

   濟公是歷史上真實的人物，生于南宋紹興十八年(公元1148年)，卒于嘉定二年(公元1209年)，原名李心遠，法名濟公，浙江臺州人，是當時天臺臨海都尉李文和的遠房孫。他剃度出家的地方就在靈隱寺。在他的一生行徑中，被民間渲染得離奇古怪。事實上，濟公是一位性格率真而頗有逸才的名僧。他的師父就是著名的瞎堂慧遠禪師。濟公佛學造詣頗高。但一生行徑與一般出家僧人也確有不盡相同的地方。據記載，濟公性格狂放不羈，飲酒食肉，行若瘋狂，與一般寺僧格格不入，以致到了監寺不能相容的地步，當時住持靈隱寺和尚是瞎堂慧遠禪師。有人就把濟公的這種怪誕行為上呈予瞎堂慧遠，慧遠禪師不但不開除他，反而批復道：“法門廣大，豈不容一顛僧耶”！大家這才不再議論。

   瞎堂慧遠禪師圓寂后，濟公不久就離開靈隱寺而到了凈慈寺。他在凈慈寺度過了余生，一直到端坐而逝。

   濟公一生怡然飄逸，喜好云游，出行四方，足跡遍及浙、皖、蜀等地。他常衣衫不整，寢食無定，為人采辦藥石，治病行醫，解憂排難，常常靈驗，廣濟民間疾苦。因此，其德行廣為人們所傳誦。

   靈隱寺旁的飛來峰，也是杭州的名勝。飛來峰不僅風景美，而且是我國南方古代石窟藝術重要地區之一。