南津關位于西陵峽東口，“三峽至此窮”，和瞿塘峽的入口夔門一樣，是三峽尾端的天然門戶。南津關兩岸地勢險要，陡壁直立，江面狹窄，猶如細頸瓶口，鎖住滔滔大江，素有“雄關蜀道，巍巍荊門”之說。歷來為兵家必爭之地。

長江一出南津關，便急劇南折，兩岸山勢坦蕩，江面驟然變寬，江流由飛旋洶涌而漸趨平緩。關口內外，景色迥異，使人有“送盡奇峰雙眼豁，江天空闊而夷陵”之感。