白馬雪山位于云嶺山脈北段東坡，是金沙江與瀾滄江的分水嶺，景區分布在香格里拉至德欽214國道的兩側，是云南省面積最大，海拔最高的自然保護區。峰頂終年積雪不化，這里有保存較為完好的高山針葉林為主的寒帶原始森林。一般從金沙江峽谷的奔子欄開始登山，至4500米處風雪口開始下山。

保護區腹地冬季冰封雪阻，從12月至次年4月大雪封山，一般不能通行汽車，每年夏、秋季才能通車，此時，公路沿線，冰雪消融，到處溪水潺潺，因此，夏季是瀏覽白馬雪山的最佳時節。保護區因受西南季風控制及青藏高原氣流的影響，氣候垂直差異大，呈現典型的立體氣候。溫度從南往北逐漸下降，年平均隆雨量為6000毫米。

白馬雪山自然保護區有“寒溫性高山動植物王國”的美稱，這里有面積最大的原始森林和完整的自然生態環境，是高山寒帶植物最豐富的天然園地。冷杉林是保護區的精華，林海茫茫，樹冠蒼蓊，聞名于世的云南八大名花也生長在這里。

白馬雪山保護區腹地冬季冰封雪阻，從12月至次年4月大雪封山，一般不能通行汽車，每年夏、秋季才能通車。