在攀枝花市西區所屬的的巴關河右岸，分布著一片十分珍貴的天然蘇鐵林。

蘇鐵亦稱鐵樹，最早出現在在距今約2億8千萬年前的地球古生代二迭紀。它歷經滄桑，幾度盛衰。現存的蘇鐵類植物，僅一科10屬約110種，被譽為植物的“活化石”。1971年，四川省農科所和原攀枝花市飛播林場進行植被調查時，發現了這一片占地300余公頃，共10多萬株的蘇鐵林。它是世界迄今為止發現的緯度最高，面積最大，植株最多，分布最集中的原始蘇鐵林。經鑒定，確認這是罕見的蘇鐵新種，定名為“攀枝花蘇鐵”。國際蘇鐵專家特納來此考察后驚嘆：“這是中國的財富，也是世界的財富！蘇鐵是著名的庭園觀賞樹種，具有較高的觀賞價值。

攀枝花蘇鐵奇，還奇在它歲歲含苞，年年開花。俗話說；“鐵樹開花馬生角”，“千年鐵樹開了花”，可見蘇鐵開花之不易。而攀枝花蘇鐵生長良好的雄株可年年開花，雌株亦可兩年開花一次．這不能說不是世間一奇。每年3—6月，只見蘇鐵林成干上萬個黃色的花蕾爭奇斗艷，單株如佛手捧珠，成林似彩毯鋪地。萬綠叢中黃花點點，形成一種奇異景觀。1990年以來，攀枝花市以蘇鐵命名，舉辦一年一度的蘇鐵觀賞暨物資交易會，攀枝花蘇鐵的名字已不脛而走，名揚中外．攀枝花蘇鐵與自貢恐龍、平武大熊貓被人們譽為“巴蜀三絕”。