巴里坤草原海拔1650米，雪山晶瑩，松林青翠，云霧繚繞，變幻莫測。此景被稱為“天山淞雪”。傳說，天山淞雪是遠古時期黃帝開國后，唐堯、夏禹、周穆王西巡“西王母之國”的時候，在“瑤池歡宴”上贈賜的一幅中原絲繡，后來西王母把絲繡化成了“天馬”牧場。迄今巴里坤草原仍有“天馬故鄉”之稱。

距離巴里坤古城南約5公里處，有一座高約200米的小山，名為岳公臺，岳公臺背倚雪山，面對草原，山頂多奇峰怪石，山下泉涌瀑布。據《新疆圖志·山脈志》記載：“群山惟岳公臺最雄杰，前有八陣奇門，兩面能容萬馬……”。傳說在此山操兵點將可以克敵制勝。清代雍正七年和九年，寧遠大將軍威信公岳鐘琪曾兩次遠征準噶爾，途經巴里坤草原，就扎營此山操兵點將，果然兩次征戰均獲勝凱旋，故得美傳“岳臺留勝”。

登上岳公臺危崖俯瞰，廣袤草原形似無際的大海，漢、滿兩座古城如首尾相銜的巨大海輪，航行在綠波瀚海之中。傳說巴里坤湖里深居著兩只大海鰲，看到岳大將軍無兵城而駐扎山寨，特地蛻甲成城池。岳大將軍為了表達對海鰲的謝意，揮毫書匾：“瀚海鰲城”，懸掛于城門樓上。

緊挨岳公臺有個山谷，谷內風光秀麗，山峽迂回，道路蜿蜒，進入谷底則豁然開朗，懸崖絕壁，綠障珠簾，奇花異草，別有洞天，又因山谷盛產藥材而香氣盈溝，即使到了大雪紛飛的嚴冬，溝內依然叢草凝綠，繁花繡錦，云松遮天，春意盎然。傳說黑溝住著一條黑龍，常年往返于龍宮，帶來了東海春色。

尖山子位于巴里坤湖南岸，凌晨，草原還沉睡在一片灰蒙蒙的晨霧之中，頂峰卻已染上了鮮艷的紅光，此景被稱為“尖山曉日”。山巔巨石上，篆刻著“東君偏有意，光照尖山巔”的詩句，傳說是唐玄奘師徒一行去西天取經，到此用手指摳寫的真跡。

“鏡泉宿月”位于巴里坤湖西面，一泓山泉水清澈如鏡，水中映月燦若銀盤。傳說很早以前有個面貌丑陋的牧羊女，在一個夜深人靜的夜晚，坐在泉邊，望著泉中的明月悲泣道：“月姑娘，你為什么這樣漂亮，我為啥這樣丑呢？”說話間，泉水突然飛濺在牧羊女的臉上，從此牧羊女就變得特別地美麗。后來，草原上出嫁的少女，都要選個皓月之夜，到泉水旁求月姑娘為自己美容。

清代中期，巴里坤辦學興教盛起，而這里讀書人中舉者甚少。傳說有個白發老翁到此說，秀氣在冰溝里，需筑塔才能留駐。人們便在蒼松密林的冰溝里筑起一座6層寶塔，命名為“冰溝寶塔”。后來巴里坤中舉、拔貢的人才日盛。至今巴里坤仍人才輩出。

巴里坤草原上還有一座“沙山古營”，也是當地一景，位于古城東48公里處的沙山群中。傳說，東漢司馬毛愷領郡兵500人馬與匈奴呼衍王拼殺時，一夜狂風卷來黃沙，將48座營壘全部掩埋。將士們被困在沙山下，以敲兵器和歌聲來表達報國之忠心。至今，每當夜深人靜，人們在此就可以聽到沙山下發出的“輕如泉流幽咽，沉若萬馬奔騰”的奇異樂曲聲，后人因此稱這里的沙山是“會唱歌的山”。

巴里坤草原位于新疆東北部，這里有“天山淞雪”、“瀚海鰲城”、“鏡泉宿月”、“岳臺留勝”等8處名勝古跡。

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