古堰畫鄉位于距麗水市區二十公里的碧湖和大港頭，核心區塊包括大港頭、堰頭、坪地和保定范圍，歷史文化積淀深厚，氛圍濃厚。龍麗、麗龍高速公路在此有出口，53，50省道貫穿全境，通過金溫鐵路麗水站接軌全國鐵路大動脈，交通便捷，距中國最大的小商品城義烏只有100多公里。古堰畫鄉把一個生態和人文的麗水完整地傳達給世人。

古堰畫鄉是麗水市委書記樓陽生在談及大港頭區域文化產業項目定位時首先提出的。

“古堰”首先表明了深厚的歷史文化底蘊，這里有建于公元505年的國家重點文物保護單位通濟堰，有古街古亭古埠頭、青瓷古窯址、大大小小的古村落和古樟樹群，形象地表達了該區塊真山真水，自然古樸的江南古鎮的美麗風貌。

“畫鄉”突出了文化特色和發展定位，有省內外著名的“麗水巴比松畫派”，建有麗水巴比松陳列館、麗水油畫院、古堰畫鄉展覽館、古堰畫鄉分校等，另有專業美術寫生創作基地－“在水一方寫生創作基地”（座落于麗水市區23公里的大港頭鎮，是中國美術學院及其附中的教學實訓基地）和麗水九龍巴比松寫生創作基地。