格爾木河發源于昆侖山北麓，分東、西兩支。西支叫昆侖河；東支叫舒爾干河，是格爾木河的正源。曲水河發源于昆侖山脈的博卡雷克塔格山和崗欠爾查魯馬山，從昆侖河往北流，出山口分流過格爾木市，注入東達不遜湖，是以雪山融水和泉水、雨水為補給的河流。河上有“一步天險”也叫“一線天”。