位于天祝縣城西北角的天堂鄉境內，這里山清水秀，景色瑰麗，氣候宜人，俗有“天祝小江南”的美稱，距縣城80多公里，是天祝十四寺院之首。

天堂寺藏語稱“卻典堂扎西達吉瑯”，意為寶塔灘吉祥興旺洲，漢語譯名“朝天堂”，又名天堂寺。它的建成比拉卜楞寺還要早八百多年。明萬歷年間，青海互助甘禪寺大師丹瑪慈誠嘉措，改天堂寺為格魯派寺院。清順治四年(公元1647年)，丹瑪慈誠嘉措和當地莫科、朵倉、嘉豆等部落的請求下，青海湟源東科寺第四世活佛多居嘉措呼圖克圖擴建了天堂寺并任寺主。

天堂寺極盛時，有1000余僧人，俗有“天堂八百僧”之稱。其建筑布局合理，宏偉莊嚴，具有濃郁的藏族風格。全寺占地1500畝，建有僧人莊院2000多座，4000多間。經堂有大經堂、千佛殿、密宗殿、菩薩殿、佛母殿、獅身佛母殿、天王殿、文殊殿、土主殿、釋迦牟尼殿、護法殿、龍王殿。以上十三座殿堂中，以建于清初的大經堂最為壯觀。