東長城的走向是，從西長城北部城墻中間的新腰墩起，折而向東北，與北邊城墻成“丁”字形。整個東長城踏查有24,378米，與歷史記載出入較大，主要原因是通過農田和居民點的一大段，具體走向多數已無法順跡查明。

從新腰墩起到野麻灣堡這一段長城，因是通過戈壁，雖經四百余年風蝕，但人為破壞較少，故基本完整。這段長城總長為18,760米，其中存墻13,660米，殘基5,100米，墻殘高2.45米，上部寬1.3米，底寬3.5米，為黃土摻沙后夯筑墻，夯土層19～13.6厘米不等。墻內也有松、楊、柳木樁和芨芨草。

這一段長城上，據傳有墩臺12座，現在較完整的9座，已毀3座。墩殘高9米，底長10米，底寬7米，上寬5米，上長7.5米。每個墩臺之間的距離為1700米，比較均勻。墩臺內側常見有煙燧，因天長日久，風吹雨淋，已成為土堆狀。

從野麻灣堡到新城堡這一段長城，多是從農田、居民點經過，自然和人為的損壞比較嚴重。尤其從野麻灣向東北到長城大隊，全部是爛草灘，遺跡已看不清。這一段長城上，共有4個墩臺，2個完整，2個已拆毀。墩殘高5.9米，底寬10米見方，均為白焦土所筑，夯土層厚25厘米。墩臺附近無煙燧。

據《重修肅州新志》記載：東長城西起嘉峪關北長城新腰墩，一萬九百八十四丈，底寬八尺，頂闊二尺半，實臺高一丈，垛墻二尺，共高一丈二尺，隨墻大中墩二座，萬歷元年（1573年）公元一五七三年修完。