大馬營草原地處祁連山冷龍嶺北麓，距甘州城120公里，有省道直通。這里地勢平坦廣闊，土肥草茂畜旺，自西漢無狩二年起即為養馬屯兵要地。今世界第二、亞洲第一馬場——山丹軍馬場即設在此處。

與草原相接的祁連山被終年不化的冰雪覆蓋著，銀裝素裹，白雪皚皚，而草原上的萬頃油菜花金燦燦令人神往，微風吹來，花濤洶涌，加上藍天白云下的一群群馬牛羊點綴其中，給人回歸自然，返樸歸真的感覺。

西大河水庫被群山環抱，皚皚雪山倒映水中，恰如一塊明鏡鑲嵌在翠綠的草原上，若蕩舟水中，更使人心曠神怡。

這里充滿神奇傳說，怪石突起、奇峰林立的窟窿峽自然景觀令游人嘆為觀止。明軍事遺址讓人情不自禁地聯想起胡騎抗戈，兵馬交摧的悠悠歲月。這里還曾拍攝了《蒙根花》、《牧馬人》、《文成公主》、《王昭君》、《麥積煙雨》等30多部影視片，是全國著名的影視外景拍攝基地。

每年7～8月，在大馬營草原游覽領略富有詩意的草原風光最為舒心。