洗心，即悔過自新之意。古時候的瑯琊寺，雖也風景優美，但并非專供游覽，而主要是和尚聚集念經、人們燒香拜佛的地方。洗心亭建在即將入山寺的山肢下，求神拜佛的信男信女，須在此焚香禱告，對過去的罪惡表示懺悔，如此洗了心，“心誠則靈”，再上山拜佛就靈驗了。如果未能如愿，那也不是菩薩不靈，而是你的心不誠。

登瑯琊山的游客，走至洗心亭，大多已氣喘吁吁，汗流浹背了，這時，步入洗心亭內休息片刻，然后再上山，便可精神倍增。如若先游醉翁亭，再游瑯琊寺，因在醉翁亭內為園林美景所陶醉，雖過醒園而猶未醒，此時入洗心亭內逗留片刻，抑情醒醉，定心養性，然后再緩步上山，步入瑯琊古道，向深秀湖和瑯琊寺進發，定將倍感清新。