掛墩是世界生物模式標本產地，在此僅脊椎動物標本就達50多種，并有以掛墩命名的生物物種，如掛墩鴉雀（武夷山特有種）、掛墩角蟾、掛墩鱗毛蕨等。在英國大不列顛自然博物館有許多采集自中國掛墩的生物標本。

掛墩不但生物物種繁多，而且風景迷人。掛墩瀑布高40米，寬6米，從陡壁上飛瀉而下，掛如簾，斷似霧，飄若雪，直入深潭，響聲震耳，飛霧濕衣。掛墩一線全長3.5公里，古道蜿蜒、陡峻而幽深，道旁古樹參天，樹葉茂盛，如天然棚室；掛墩舊時有三個居民點，依海拔高度不同分為上掛墩、中掛墩、下掛墩。在中掛墩還有一處1872年法國神甫建造的古教堂遺址，法國神甫一方面在此傳道，一方面進行生物科學考除察活動，后這座教堂遷往桐木村三港。

這里彩碟飛舞，鳥聲嚶嚶，蟲聲唧唧。溪邊自然散生著許多珍稀瀕危的植物，如香果樹、黃山木蘭、鵝掌揪（形似馬褂，俗稱馬褂木）、銀鵲樹等，保留有完整的三級剝蝕面，這里是一處令生物學家珍惜，讓游人贊賞的圣山福地。