舊名山谷寺，又名乾元禪寺。位于野人寨景區，是去天柱山風景區南大門的必經之處，也稱天柱山南大門山門。
該寺始建于梁武帝時，隋代禪宗三祖僧璨禪師于此立化，葬于寺后。這里風光幽絕，是天柱山人文景觀集中之處，乃著名的禪宗古剎，現列為我國佛教全國重點寺觀。
寺內始建于唐代的覺寂塔，屹立于云石澗之中，七層八角的古塔高達十丈，造型宏偉，雄渾高華，塔壁上有唐風雕繪。塔剎刺天，氣吞云霄，其八方塔鈴風吹音傳幽谷，更為山寺籠上了一種神秘的氣息。
小貼士：每尊佛前都有香，要燒自己點，所以不要在寺外買香。也不用在寺外買水，寺里面有免費的開水供應。
三祖寺前有潛河竹筏漂流，現為深受游客歡迎的一個天柱山旅游娛樂項目。
交通乘潛山開往天柱山茶莊的旅游客運班車可到，每天班次較多。
門票10元