早在三國時代，蜀國名相蔣琬就在泉旁紫竹林中讀過書，至今還有他洗馬濯纓的相公潭、相公橋遺跡；唐代力主削藩的宰相裴度、宋代大理學家朱熹、狀元易祓、王容以及明代翰林院檢討陶汝鼐等都曾在這里沐風吟詠；清代御史王文清和翰林院侍讀王闿運也到灰湯舉行過矡詩會和鴨酒會。

灰湯泉池有數孔。主泉寬2米，長8米。泉水四時冒涌，水珠成串，晶瑩潔白如玉，稍帶硫磺氣味。凌冬遠望，青煙繚繞，渺如仙境，臨近則熱氣撩人，濺玉飛珠，故有”湯泉沸玉”的美名，為寧鄉十景之一。熱水的溫度90攝氏度左右，日涌出量3500立方米以上。水溫、水量穩定，屬高溫脈狀承壓水。溫泉附近的池塘，冬春水暖，所養魚、鴨，肉嫩、骨酥、髓多、味美，鴨則更兼有滋陰補腎益肝注肺的功效，世稱”湯魚”、”湯鴨”，為明清兩朝貢品。

灰湯溫泉源為低礦化重碳酸——鈉氟硅質水，含有硫化氫、氡、鉬、銅、鋅等多種化學成份，對治療多種皮膚病及關節炎等慢性疾病有奇效，故有玉女投轅以利百姓而溫泉之神話傳說。

灰湯溫泉位于湖南寧鄉縣灰湯鄉境內的東務山下，烏江河畔，距縣城50公里，因其泉沸如湯滾，其汽騰如灰霧，故名灰湯。寧鄉灰湯溫泉已有2000多年歷史，是我國三大著名高溫復合溫泉之一。溫泉晶瑩如玉、水質無色透明，水溫常年保持在90攝氏度左右，含有對人體有益的29種微量元素，素有”天然藥泉”之稱。