避暑山莊始建于1703年，歷經清朝三代皇帝：康熙、雍正、乾隆，耗時約90年建成，是我國現存最大的皇家園林。清帝每年有半年的時間在此會見王公貴族及外國使節、處理奏章、消夏避暑，所以這里實際上是清朝的第二個政治中心。
1994年避暑山莊被列入世界遺產名錄。世界遺產委員會評價：“……建筑風格各異的廟宇和皇家園林同周圍的湖泊、牧場和森林巧妙地融為一體。避暑山莊不僅具有極高的美學研究價值，而且還保留著中國封建社會發展末期的罕見的歷史遺跡”。
避暑山莊面積廣大，如果只有一天時間，如下線路可以囊括山莊內的大部分精華：麗正門>>內午門>>澹泊敬誠殿>>四知書屋>>煙波致爽殿>>云山勝地樓>>采菱渡>>如意洲>>煙雨樓>>滄浪嶼>>長湖>>文津閣>>熱河泉>>金山亭>>水心榭>>東宮遺址>>德匯門。
康熙和乾隆先后擬定了避暑山莊“三十六景”命名名并題詩，但36這個數字只是作為一個象征，所謂“移天縮地入君懷”是也。康熙題名均為四字，如煙波致爽、月色江聲、萬壑松風、云山勝地等，乾隆題名均為三字，如麗正門、松鶴齋、如意洲、春好軒、萬樹園等，這是區分“康熙三十六景”和“乾隆三十六景”的最明顯標志。宮殿區：現以辟為避暑山莊博物館，分“避暑山莊概況”、“木蘭秋狝武備”、“八旗文物典章”、“帝后轎輿”、“御用瓷器、掛屏、鐘表、玻璃器皿以及各種工藝品”等多項專題陳列，藏品數萬件，其中國寶級珍品數百件，有的是歷史的直接見證，有的是價值連城的藝術品，其中最有趣的是一件康熙帝學習西方數學時使用的“銅鍍金手動計算機”；澹泊敬誠殿前兩座硅化木化石更是絕世奇珍。
山巒區：避暑山莊建筑有三絕，其中兩絕在山中文津閣：文津閣前小湖里“日月同輝”是一絕；文津閣外九曲亭上彩畫從不同位置看有不同效果是二絕。山區兩座相對而立的山峰是山莊的制高點，峰頂各有一座涼亭，一個叫“南山積雪”，另一個叫“四面云山”。坐在亭中，俯瞰山莊中的山水建筑歷歷在目，遠眺外八廟和四周山上的奇峰怪石一覽無余，兩亭對視則距離雖近卻有深塹阻隔，有咫尺天涯之嘆。
湖泊區：康乾七十二景中，近一半在湖區。山得水則活，有了水的點綴，山莊亦多了幾分溫婉可人。在塞外草原上再造典型江南水鄉風貌，令人不能不驚嘆園藝師的智慧和膽略。湖中煙雨樓仿嘉興，金山亭仿鎮江，這樣的乾坤大挪移也是乾隆所最鐘愛的皇家氣概。
平原區：避暑山莊是清朝皇帝接見蒙滿藏回各路王公的地方，每次大會必有篝火、歌舞、宴飲，甚至小型的圍獵。出于這種需要，平原區建筑很少，一切布置均仿蒙古族風俗，形成一派草原風光。游客在園內游玩，走累了可以在草地上隨意坐臥，看當地人舉家出游，野餐，放風箏，別是一種閑適悠然。交通
避暑山莊在承德市區內，交通方便，從承德火車站前乘5、7、11、15路公交車可達。
出租車5元起步，當地人不習慣打表，一般市區內任何一點到避暑山莊都不超過10元。
區內有：避暑山莊環山車：50元/人、游船：50元/人、環湖電瓶車：50元/人。
門票：旺季（4/1-10/31）：120元/人，淡季（11/1-次年3/31）：90元/人
開放時間：6:00-20:00
小貼士：
1、山莊周圍賓館很多，山莊內的賓館條件差而房價貴，如果是為了省門票而入住沒有什么必要，唯一的好處是可以領略山莊夜景。
2、游覽避暑山莊強烈建議請導游，或至少蹭聽。不但能增長很多人文歷史知識，也能聽到各種有趣傳說，為美景增色不少，而且很多精華點位置較為偏僻或乍看不引人注目，有人指點才不會錯過。