明永冰川位于梅里雪山卡瓦格博峰下。梅里雪山冰斗、冰川隨處可見，其中最長的冰川，藏語稱“明永恰”。“明永”是冰川下的一個村寨，即明永村；“洽”是冰川融化的水之意。明永村四周山巒起伏，氣候溫和。

    明永冰川為低緯度熱帶季風海洋性現代冰川，山頂冰雪終年不化。由于它所處的雪線低，氣溫高，消融快，靠降水而生存，因而它的運動速度也快。到冬天，冰舌可以從海拔5500米往下延伸到海拔2800米處，如一條銀鱗玉甲的游龍，從高高的雪峰一直延伸到山下，直撲瀾滄江邊，離瀾滄江面僅800多米。隔瀾滄江遠望，猶如一匹從天而降的白練。冰川背倚雪山，自有一種天然的震懾。游客可以在新修的棧道上近距離地觀賞冰川。

    明永冰川從海拔6740米的梅里雪山往下呈弧形一直鋪展到2600米的原始森林地帶，綿延11．7公里，平均寬度500米，面積為13平方公里，年融水量2．32億立方米，每當驕陽當空雪山溫度上升，冰川受熱融化，成百上千巨大的冰體轟然崩塌下移，響聲如雷，地震山搖，令人心驚魄動。明永冰川實在是險峻無比，因此上明永冰川需要借藏民的幫助用騾子等牲口載上去（只能載一程路）。但按本地居民的說法：這是座神山，上冰川朝圣必須步行上山以示心誠。

    冰川腳下雪山山麓腹地是太子廟。太子廟為朝拜神山的香客煨桑之地，分“滾堆”（上太子廟）和“滾美”（下太子廟）兩部分。太子廟常年香火旺盛，轉經者絡繹不絕于途。香客朝山轉經時，依照先下寺（滾美）后上寺（滾堆）的順序轉經拜佛。藏民在太子廟轉經朝拜后則徒步攀爬圣潔的冰川，他們視此為吉兆。

    明永村目前有很多農家樂，為當地村民所開辦，游客可自行與他們商量價格，一般幾十元即可入住。明永冰川旁邊的明永山莊住宿參考價位人均60元，為明永藏式風情園。在攀登冰川的中途有寺廟，也可以借宿。

    從德欽縣城到明永村的公路全線貫通了柏油路，同時從明永至冰川8公里的人馬驛道目前也得到了很大改善。從德欽縣城出發，一小時左右便可到達永宗、明永、斯農等村寨。若上山觀賞冰川，可雇騎馬匹。

    香格里拉縣每天早上發四班車到德欽，時間為7：20（中巴），8：20（一般大客），9：20（中巴），12：00，建議早點乘車以便能趕上德欽到明永的班車。德欽汽車站每天下午16：30左右有班車到明永村，車程一個多小時。每天早上8：00有從明永村返回德欽的班車。

    包車線路：沿滇藏公路從德欽縣城西行10公里可到飛來寺，這里可以看到梅里雪山群峰聳峙。從飛來寺乘車再西行20多公里，就到達明永村。全程約需時約1個半小時。

    游覽線路：上山有兩條道，一條是步行道，一條是騎馬上山走的道（只在入口和太子寺有馬，中途累了沒有馬可乘）。兩條道都是平整的煤渣路，很好走。上山時，步行道在山左，騎馬道在右邊。步行大約一個半小時就能到達觀看冰川和梅里雪山第一個地方—太子寺，這是個很小的寺院，有很多趕來拜山的藏族人，在院內燒香掛祈愿經幡。太子寺左邊的路可以去觀景臺，右邊的去蓮花寺。走不遠就開始是鐵架木板搭的棧道，在棧道中途有一處很寬的平臺，在那里可以觀景卡瓦格博峰。從右邊去蓮花寺，大約1個小時，這個寺院比太子寺規模要大一些，來的人相對較少，但是晴天的時候，這里是看卡瓦格博峰絕佳之地。

    轉山：轉山之路一般游人是不會走的，每到了藏歷羊年，附近的藏民來此轉山拜山，花近一月的時間。從太子廟直下冰川邊緣，然后一直沿著冰川左岸山腳上行，然后順山谷爬上去，過了一片終年不化的冰雪層，就來到了真正的卡瓦格博峰的山腳。

    梅里雪山景區門票（包括明永冰川和雨崩）60元/人，保險費3元/人。在過金沙江之前的瀾滄江大橋那里有個水泥房子，是賣門票的地方；騎馬往返120元。到冰川腳下的太子廟后仍需步行約1公里。