元宝湖水域宽广，湖水深平均2米，最深处达3.5米。湖东为游客服务中心，建有游客渡船码头；对面就是安渡坊码头，是游客进入西栅景区的第一站。
    南侧就是元宝状的通安岛，湖北则是大片原生态坡地，草木茂盛，一派野趣。相连的护镇北河口，有一座木船坞，一直沿用古法修建木船。

乌镇镇区内最大的一个湖泊，面积有11600平方米，由三条支流汇聚而成，东连中市河，北接护镇北河，西通西市河，因湖中有通安岛形似元宝而得名。

西栅的元宝湖与东栅的财神湾取名相映成趣，表达了古镇先民对富庶生活的祈求。