古张掖郡辖十县，屋兰即为其中之一,屋兰亦作屋阑。《甘州府志·风俗》称：“屋阑今屋笆也，西汉以名县，东汉晋魏讹阑(兰)”。《读史方舆纪要》上说：“其位置在张掖县东北，东与汉张掖县相邻。屋兰得名自当地居民的称呼，屋、乌同音，兰、阑声母相同，收声略异。屋兰当为乌犁部旧居之地，部落王降汉之后，汉以其地置屋兰县”。

屋兰古城位于今张掖城东25公里，碱滩乡东古城村。其东西辟门，西门顶上保存重歇檐山顶阁楼一座，城周三里有奇，城堡内居民人口不到百家，属县级文物保护单位。