鹿野苑石窟位于大同城北5公里外的小石子村大沙沟的北崖面上。它依山而建，座北向南。原有石佛三尊，后因文革破坏，现只剩两尊古佛。

据专家考证，北魏道武帝拓跋珪于公元398年自乐盛（和林格尔）迁都平城（大同）。道武帝从天兴二年起，大兴土木，其中“鹿苑”南固台阴，北距长城，东包白登（马铺山），属之西山（雪公山），宽广数十里，为皇家游乐狩猎之地。苑内殿宇林立，亭榭参差，松柏参天，幽境曲桥，灵山秀水，美不胜收。后因为道武帝炼仙丹的张耀请求出家，道武帝批准在鹿苑建一静堂。这样，便于公元466元开始修建该石窟，至471年落成，比云冈石窟早建成23年，故有很重要的历史意义及考古价值。